Выбор Анатолия Романова, автора «Чемпионата»
Мы привыкли к тому, что самые дорогие и качественные покупки в чемпионате России делает «Зенит». В летние и зимние окна завершившегося сезона клуб подписал шестерых новичков. Многие ждали, что в Санкт-Петербурге выстрелят Зелимхан Бакаев или Матео Кассьерра, а прорыв внезапно совершил другой игрок – центральный защитник Родригао.
Изначально трансфер Родригао не выглядел однозначно правильным решением. Да, в «Сочи» бразилец провёл успешный сезон, но, во-первых, играть в тройке центрбеков и в двойке – две большие разницы. Можно вспомнить массу примеров, когда защитник хорош в схеме с тремя центральными, но теряется при смене тактики. Кроме того, манера игры Родригао казалась чуть-чуть авантюрной для футболиста его амплуа. Он рисковал с продвижением мяча, даже попадая под сильный прессинг.
Однако Родригао вписался в оборону «Зенита» как влитой. Лишний риск убрал и превратился в настоящую стену. Играя с Деяном Ловреном (в первой части сезона), с Робертом Ренаном (во второй) или с Дмитрием Чистяковым, действовал надежнее любого из своих партнеров по центру обороны. Даже и не вспомнить явных ошибок Родригао в матчах РПЛ, кроме пенальти, привезённого в домашней игре с ЦСКА ещё в августе 2022-го. В Кубке России была пара ляпов, но очевидно, что в этом турнире все зенитовцы играли ниже своих возможностей из-за недостатка мотивации. В концовке чемпионата, даже выходя на поле с травмой бедра, которая в итоге потребовала операции, бразилец закрывал сильнейших центрфорвардов нашей лиги. Прежде всего Артёма Дзюбу из «Локомотива» и Александра Соболева из «Спартака». Оба ушли с поля без голов или голевых передач.
Родригао стал лучшим в «Зените» по количеству выигранных верховых единоборств за сезон, заблокированных ударов и выносов мяча из штрафной. По точным длинным передачам уступил лишь Дугласу Сантосу и Клаудиньо. Оказалось, что в лице 27-летнего бразильца «Зенит» всего за € 3,5 млн нашёл топового для РПЛ центрального защитника.