Боксёр стал автогонщиком и погиб на первой же трассе. Нелепая смерть легенды

14 июня 1980 года свой последний поединок на профессиональном ринге провёл один из самых титулованных боксёров полутяжёлого веса за всю историю – аргентинец Виктор Галиндес. Серебряный призёр Панамериканских игр – 1967, участник Олимпийских игр – 1968, двукратный чемпион мира в полутяжёлом весе среди профессионалов по версии WBA, который провёл десять защит своего пояса, член Международного зала славы бокса – всё это про легендарного аргентинского боксёра. В жизни Галиндеса было два увлечения – бокс и профессиональные гонки. И если первое принесло ему славу и титулы, то второе повлекло за собой раннюю смерть.

Виктор Галиндес родился 2 ноября 1948 года в провинции Буэнос-Айреса – Ведии. В возрасте 12 лет Виктор перебрался вместе с семьёй в Морон, где и начал профессионально заниматься боксом, за что впоследствии его стали называть Леопардом из Морона.

У Виктора была довольно продолжительная любительская карьера, в которой он неплохо преуспел. Четыре раза Галиндес становился чемпионом Аргентины, а в 1967 году вошёл в состав сборной и завоевал серебро Панамериканских игр. Увы, на Олимпиаде-1968, куда Галиндес отобрался, до призов он добраться не сумел и уже на следующий год дебютировал в профессионалах.

В первые годы профессиональной карьеры Виктор был вынужден выступать у себя на родине. А так как количество боксёров, способных с ним конкурировать в его весовой категории, было ограничено, то Галиндесу приходилось по несколько раз драться с одними и теми же соперниками. И трилогия Канело и Головкина в этом случае покажется детским садом.

Вдумайтесь, с Хуаном Агиларом Виктор разделил ринг аж восемь раз, и в это действительно тяжело поверить. В трёх случаях победил Галиндес, в двух была зафиксирована ничья, один бой был признан несостоявшимся, и в двух победил Агилар – настоящая боксёрская «Санта-Барбара». С Авенамаром Перальтой Виктор встречался шесть раз, и боксёры забрали в свой актив по три победы. С Хорхе Ахумадой Галиндес боксировал пять раз, и здесь преимущество было на стороне Виктора – 4:1.

Чемпион Аргентины и Южной Америки среди профессионалов в полутяжёлом весе ждал своего титульного шанса, и в 1974 году получил его. Боб Фостер, удерживавший титулы WBC и WBA в полутяжёлом весе, оставил свои пояса, и в WBA провели бой за вакантный титул чемпиона организации между Леном Хатчинсом и Виктором Галиндесом, занимавшими первую и вторую строчку рейтинга соответственно. Виктор нокаутировал соперника в 13-м раунде и впервые стал чемпионом мира.

Засидевшийся в Аргентине Галиндес стал часто проводить поединки и делать это за пределами родины. За первые полтора года после завоевания пояса Виктор провёл восемь боёв в США, Южной Африке, Дании, Норвегии и Аргентине, из них пять были титульными, а три — рейтинговыми, и во всех Галиндес одержал победы. Кто из современных боксёров может похвастаться такой работоспособностью?

А 22 мая 1976 года состоялся один из самых известных поединков Галиндеса. Он проводил пятую защиту титула против американца Ричи Кейтса. Боксёры устроили в ринге настоящую кровавую бойню, Галиндесу после боя наложили семь швов, а кровавая рубашка рефери поединка выставлена сегодня в Музее бокса в Йоханнесбурге. Тот бой Виктор выиграл на последней секунде 15-го заключительного раунда, отправив претендента в нокаут левым боковым. Знаковым поединок для Галиндеса стал ещё и из-за того, что в этот день был убит его близкий друг, аргентинский боксёр Оскар Бонавена по прозвищу Ринго.

За следующие два года Леопард из Морона ещё 11 раз выходил в ринг, в том числе пять раз успешно защищал свой пояс, трижды – в Италии. С того момента, как Виктор стал чемпионом, за три с половиной года он боксировал 19 раз, десять раз защитил титул и ни разу не потерпел поражение. Пока в сентябре 1978 года он не встретился с Майком Россманом в карде реванша между Мохаммедом Али и Леоном Спинксом. Галиндес считался явным фаворитом, но претендент за 13 раундов нанёс чемпиону значительный урон, и бой завершился в пользу Россмана.

Виктор вернул себе титул в реванше, который состоялся 14 апреля 1979 года. Россман сломал руку по ходу поединка и после девятого раунда не стал продолжать бой. Это была последняя победа Виктора Галиндеса на профессиональном ринге. По словам промоутера Боба Арума, в то время аргентинский чемпион утратил страсть к боксу и больше времени уделял автоспорту. Тем не менее Виктор ещё дважды появлялся в ринге. Сначала он проиграл Марвину Джонсону, потеряв титул чемпиона мира, а 14 июня 1980 года провёл свой последний бой, в котором уступил Джесси Бернетту, после чего повесил перчатки на гвоздь.

На момент завершения карьеры Виктору Галиндесу был всего 31 год. Казалось, что теперь есть много времени для того, чтобы посвятить себя другому значимому увлечению в жизни – автоспорту. С самого раннего детства Галиндесу нравились техника, автомобили и в особенности Формула-1, за которой он пристально следил. Боксёрская карьера на время отвлекла аргентинца от былого увлечения, но к нему Виктор вернулся сразу же после того, как покончил с боксом.

25 октября 1980 года Галиндес решил принять участие в Turismo Carretera – популярной автосерии в Аргентине. Это был его первый гоночный опыт, Виктор был в роли штурмана у Антонио Лизевиче. По сообщениям аргентинских СМИ, Галиндес хотел приобрести автомобиль Лизевиче, а в гонке они планировали устроить тест-драйв машины, который провалился: после двух километров гонки из-за проблем с коробкой передач экипаж был вынужден сойти. При этом Антонио и Виктор пошли в обратную сторону трассы к боксам, приветствуя немногочисленных зрителей. Увы, это и сыграло с ними злую шутку: один из гонщиков не справился с управлением и в заносе на полной скорости сбил Лизевича и Галиндеса. И Виктор, и Антонио погибли на месте.

Столь яркая и продолжительная карьера в боксе Виктора Галиндеса не нашла продолжения в автоспорте. За 11 лет в профессиональном боксе он провёл 70 поединков, в которых одержал 55 побед. На протяжении четырёх лет он был королём полутяжёлого дивизиона, никого не подпуская к своему титулу. И даже утратив пояс после десяти защит, Виктор нашёл в себе силы взять реванш и вернуть титул. А вот карьера автогонщика, как и жизнь Галиндеса, оборвалась быстро и трагично.

Леопард из Морона навсегда вошёл в историю cпорта, и в 2002 году его имя было увековечено в Международном зале славы бокса.