«Я хотела сжечь это платье». Яркая звезда Уимблдона умерла в нищете

«Я никогда не видела такого великолепия, сочетания тонкого вкуса и изящества исполнения. Носить платье было истинным блаженством, но прошло всего пару лет, и я уже ненавидела этот наряд, проклинала и даже хотела сжечь», – такие чувства испытала американская теннисистка Гасси Моран от творения Теда Тинлинга.

Знаменитый модельер тонко прочувствовал запрос послевоенного британского общества на яркую красивую одежду с элементами эротики, поэтому специально к Уимблдону-1949 создал для Гасси чрезвычайно провокационный туалет.

Восхищённый длинными ногами теннисистки модельер сшил белое платье выше колен, что в те времена считалось верхом распущенности и легкомыслия. Тинлинг на этом не остановился и добавил огня оригинальным подходом к нижнему белью – исполнил трусики сиреневого цвета с кружевной отделкой. Замысел был таким, что бельё при резком дуновении ветра или стремительных движениях спортсменки открывалось взору достопочтенной публики. Платье стало хитом сезона и одной из главных достопримечательностей турнира – первый же матч Моран на Уимблдоне собрал больше зрителей, чем мужская встреча на Центральном корте.

Как и любой девушке, Моран льстило такое внимание публики, тем более что она мечтала стать актрисой. Детство Гасси напоминало юные годы прославленной советской теннисистки Анны Дмитриевой, чьи родители работали в театре и дружили с московской интеллигенцией – частыми гостями в их доме были режиссёр фильма «А зори здесь тихие» Станислав Ростоцкий и народная артистка СССР Ольга Чехова, жена прославленного писателя. Папа американки работал звукорежиссером на Universal Studios и дружил со звёздами Голливуда – особенно Гасси нравилось, когда к ним домой приходил Чарли Чаплин.

Культовый герой немого кино родился в Лондоне, где все обожают теннис, и на съёмочной площадке часто развлекался, перебрасывая мяч через сетку. Чаплин играл с Моран на заднем дворе их дома, рассмотрел в ней большой талант и посоветовал родителям отдать её профессиональному тренеру. И всё же главную страсть американка питала к кино и актёрскому искусству, поэтому до 22 лет она занималась теннисом лишь для удовольствия. Кроме того, активным выступлениям помешала Вторая мировая война, во время которой девушка (родилась в 1923 году) работала по 12 часов в день на заводе по производству военных самолётов.

После победы над фашизмом Моран провалила несколько кастингов и, убедившись, что ей не стать великой актрисой, сосредоточилась на теннисе. Результаты удивили не только специалистов, но и саму Гертруду (это настоящее имя спортсменки) – в 25 лет она стала абсолютной чемпионкой США, победив во всех трёх разрядах. Это достижение позволило девушке отправиться в 1949 году на Уимблдон – по этому поводу склонная к эпатажу Моран обратилась к Тинлингу сшить ей платье с рукавами и юбкой трёх разных цветов. «Вы в своём уме?» – рассмеялся Тед, но не смог отказать столь обаятельной девушке. Для неё он придумал вариант поинтереснее.

Первый же матч Моран в откровенном платье произвёл невероятный фурор. «Гасси! Гасси!» – неслось с трибун, пока фотографы пластались на земле, пытаясь поймать уникальный момент обнажения сиреневых трусиков. По всей Англии началась «гассимания»: спортсменку приглашали на телевидение и радио, в её честь назвали самолёт, породистого скакуна и соус в ресторане. Однако у такой популярности оказалась и обратная сторона: девушка не могла сосредоточиться на игре, из-за чего сбоил её фирменный форхенд. Не удивительно, что Моран покинула Лондон уже после третьего круга.

Смелая выходка Моран и Тинлинга настолько взбудоражила британское общество, что рассматривалась на самом высшем уровне – в парламенте. Перформанс девушки не оценили, назвав «воплощением беспринципности и вульгарности». Депутаты прекрасно поняли, откуда «растут ноги», и дисквалифицировали модельера на долгих 33 года, тогда как Гасси отстранили на один сезон. Впрочем, больше она в Лондон и так не приезжала — из соображений безопасности.

Домой девушка вернулась самой настоящей знаменитостью. Она дала бесчисленное количество интервью, позировала в своём неподражаемом платье для глянцевых журналов и участвовала в телевизионных шоу, где к ней приклеилось прозвище Великолепная Гасси. Предложений и проектов было так много, что Моран решила завершить карьеру теннисистки и сосредоточиться на телевизионной деятельности, причём в неожиданной для себя и общества роли спортивного обозревателя. Сумасшедшая слава помогла спортсменке осуществить мечту и сняться в кино – она сыграла саму себя в комедии «Пэт и Майк».

Однако через пару лет богемная жизнь с вечеринками и тусовками наскучила непоседливой девушке, и она с радостью согласилась на заманчивое предложение трёхкратного победителя турниров «Большого шлема» Бобби Риггса. Победитель Уимблдона-1939 организовал тур с участием знаменитых теннисистов, которые ездили по Америке и играли выставочные матчи. Однако ожидания разошлись с реальностью. «Это напоминало бродячий цирк. Матчи с одними и теми же игроками и постоянная эксплуатация моего образа легкомысленной девушки в платье с сиреневыми трусиками… Я разорвала контракт всего через пару месяцев», – призналась Гасси.

Теннисистка с детства отличалась крутым нравом и всегда помнила о совете, который дал ей Чаплин: «Детка, никогда не забывай о фундаменте и движущей силе, необходимой каждому человеку – самоуважении». Неудивительно, что во время войны во Вьетнаме Моран не осталась в стороне и часто играла выставочные матчи для американских военных. В 1973 году вертолёт с Гасси, несколькими артистами и солдатами был подбит, и потерпел крушение в джунглях. Теннисистка получила серьёзную травму позвоночника, из-за которой до конца жизни хромала.

Зато в госпитале американка познакомилась с пилотом британских ВВС и вскоре вышла за него замуж. Брак, впрочем, продлился всего два года – девушка отказалась переезжать в Англию из-за необходимости управления в Лос-Анджелесе швейным бизнесом. В результате и дело не пошло, и счастье теннисистка не обрела. Она ещё дважды была замужем (за менеджером транспортной компании и адвокатом), но эти союзы также быстро распались, а полученная во Вьетнаме травма не позволила обзавестись детьми.

Природа не наградила Моран красотой её ровесницы Мэрилин Монро, но это не помешало спортсменке даже в почтенные годы сохранить привлекательность. Гасси всегда следила за своей главной гордостью – точёной фигурой, и однажды это сыграло с ней злую шутку. В 1975 году теннисистка приехала в родную Санта-Монику на день города и отправилась на проходивший на набережной концерт. Там 52-летняя женщина познакомилась с двумя музыкантами, которые позвали её прогуляться по пляжу. Уже давно стемнело, но Гасси это не смутило.

Новые знакомые подмешали снотворное в бокал Моран с вином, но она не отключилась, и тогда один из подонков ударил её камнем по голове. Утром Гасси нашли на пляже с признаками изнасилования и доставили в больницу. Расследование не дало никаких результатов, и небольшим утешением для теннисистки стала продажа за $ 1 млн доставшегося ей в наследство отцовского поместья в Санта-Монике. В тот момент Моран была на мели – все её бизнес-проекты прогорели, а на телевидение больше не звали.

Неумение управлять финансами привело к тому, что вырученный миллион через пару лет растаял, как и $ 10 тысяч, которые заплатил на аукционе за платье с сиреневыми трусиками неизвестный почитатель её таланта. Вскоре Гасси потеряла и работу – здоровье и усилившаяся хромота привели к увольнению из теннисного центра, где она работала с детьми. В последние годы жизни Моран работала продавцом сувенирной лавки в одном из зоопарков Лос-Анджелеса и там же жила в крохотной коморке с пятью кошками. Она наотрез отказалась от помощи друзей и хоть и умерла в полной нищете в 89 лет, зато сохранила своё главное достояние, с которым гордо прошагала всю жизнь, – самоуважение.