Лионель Месси перевернул мир своей новой команды и привлёк огромное внимание к Южной Флориде. Теперь об «Интер Майами», который проводит всего четвёртый сезон и застрял на последнем месте в лиге, говорят так много, что и для клуба, и для всего футбола США это станет мощным толчком к выходу на принципиально новый уровень. Процесс уже запустился – ещё до того, как Месси вышел на поле и забил тот решающий мяч со штрафного.
«Масштабы этого объявления — независимо от того, сколько я готовился, предвидел и мечтал — умопомрачительны, — анонсировал главный трансфер лета Хорхе Мас, кубино-американский миллиардер и уроженец Южной Флориды, управляющий владелец «Интер Майами». – Вы должны были бы жить в пещере, чтобы не знать, что Лео Месси теперь игрок «Интер Майами». Сейчас все говорят только об этом».
Майами сейчас сотрясает от «эффекта Месси» во всех аспектах: город, который негласно считают столицей Латинской Америки из-за крупнейшего аргентинского сообщества в США, уже наполнился граффити во славу Лео, а рестораны добавили в меню его любимое блюдо – мясо в панировке, известное как миланеза. Для аргентинцев, которые выстроили свою культуру жизни в Майами от и до похожей на быт на родине, жить в одном городе с главным символом их страны – это как дополнить пазл самой важной деталью.
Граффити Месси в Майами
Фото: CRISTOBAL HERRERA-ULASHKEVICH/EPA/ТАСС
По данным сайта Fanatics, где продаётся вся официальная форма команд МЛС, футболка «Интер Майами» моментально стала самой продаваемой среди команд из всех видов спорта. В четверг компания заявила, что с понедельника она реализовала больше маек клуба, чем за предыдущие семь с половиной месяцев 2023 года. Более того, продажи идут в ногу с текущим рекордом продаж футболок, установленным Криштиану Роналду сразу после его перехода в «Манчестер Юнайтед» в 2021 году. Сейчас экипировки в продаже уже нет – доступен только предзаказ на октябрь.
«Это даст нам глобальную известность, которой мы никогда не смогли бы достичь без такого игрока, как Месси, — сказал комиссар МЛС Дон Гарбер. – Будь то в Южной Америке, или в Аргентине, или в Европе, потому что у него была легендарная карьера в Барселоне и во Франции. Наша цель — попытаться привлечь как можно больше внимания к Месси».
И для этого клуб делает всё, чтобы максимально угодить Лео.
«Интер Майами» полностью перекраивает свою работу под Месси – и дело не только в маркетинговых активностях. Согласитесь, что одного этого было бы мало – мы всё же говорим о футбольной команде, а не о коммерческом продвижении бренда за счёт Лео. У клуба всё плохо со спортивными результатами: Фил Невилл в качестве главного тренера явно не справлялся с поставленными задачами. Поднимать «Интер Майами» со дна таблицы МЛС позвали Херардо Мартино – специалиста, который уже работал с Месси.
Мартино возглавил «Барселону» в сезоне-2013/2014, приняв команду после ухода Пепа Гвардиолы. Он начал мощно: ни одного поражение в первых 16 матчах, полное понимание с игроками и победа в Суперкубке Испании. Но после такого резкого подъёма случился столь же резкий спад – трофеев больше не стало, участились поражения, и в итоге тренер ушёл. Сам он довольно жёстко охарактеризовал период работы в «Барсе»: сказал, что не оставил в клубе никакого следа, не проявил себя как тренер и единственное, чему научился – это быть среди звёзд. Он был настолько разочарован собой, что даже не хочет считать Суперкубок каким-либо достижением.
Херардо Мартино
Фото: Hector Vivas/Getty Images
Спустя несколько месяцев после «Барселоны» Мартино возглавил сборную Аргентины. Там тоже сложилось так себе: команда дважды вышла в финал Кубка Америки и дважды же проиграла. Болельщики начали винить в этом Месси, после чего он даже объявил об уходе из сборной. Решение своего капитана Мартино поддержал. Правда, спустя месяц из сборной ушёл он сам, а Лео всё же вернулся.
На этом их пути разошлись: Мартино уехал в США работать с «Атлантой Юнайтед», с которой взял Кубок МЛС, но быстро ушёл из-за споров с руководством по теме комплектования команды. Дальше была работа в сборной Мексики, Золотой кубок КОНКАКАФ и невыход из группы на ЧМ-2022. Мартино уволили, и он полгода сидел без работы. Аргентинец признавался, что ему очень нравится работать в МЛС, поэтому он был готов рассматривать предложения от клубов североамериканской лиги. Тут всё сошлось: под Месси, который очень плохо говорит по-английски, взяли «родного» тренера, чтобы ему было комфортно, а желание Мартино поработать в МЛС всецело удовлетворили.
Для «Интера» это хорошая сделка со всех сторон – ещё в «Атланте» аргентинский тренер подтвердил свой высокий уровень. Есть шанс, что этот аргентинский тандем принесёт удачу команде, которая за свою четырёхлетнюю историю пока не добилась вообще никаких успехов.
Комплектование составаСледующий этап перестройки – новая команда. Чтобы заявить Месси, клуб бесплатно отдал Родольфо Писарро греческому АЕКу, так как нужно было освободить место в команде из-за «правила назначенного игрока» (согласно ему, клубы могут подписать до трёх игроков с зарплатой выше установленного максимума).
Больше из команды никто не ушёл, а вот приобретения были – и по большей части сделаны они именно под Месси. К «Интеру» присоединились Серхио Бускетс и Жорди Альба – оба перешли из «Барселоны» на правах свободных агентов. Также клуб приобрёл Диего Гомеса за € 2,7 млн.
К Майами очень хочет присоединиться и Луис Суарес – настолько, что готов буквально на всё. Mundo Deportivo утверждает, что для разрыва контракта «Гремио», за который уругваец выступал с этой зимы, требует вернуть всю зарплату за полгода. ESPN Brasil сообщал, что Суарес готов выплатить оставшуюся часть контракта, чтобы уйти, потому что бразильский клуб не хочет его отпускать. Соглашение нападающего с командой рассчитано до декабря 2024 года, и, по оценке ESPN, Суарес должен будет заплатить около $ 10 млн. И он готов это сделать, потому что уже не может выступать в «Гремио» на том уровне, который от него ждут, и хочет снизить нагрузку (а в США менее интенсивный футбол).
«Интер Майами» уже называют американской «Барселоной», и это правда похоже на какой-то фильм, в котором старые друзья под конец карьеры воссоединяются под ярким солнцем Южной Флориды.
Расширение стадионаНынешний стадион «Интера Майами» вмещал всего 19 000 зрителей, что было достаточно до приезда Месси, но не с ним. В июне клуб заключил контракт на заполнение углов стадиона, что увеличило вместимость арены до 22 200 зрителей. Кроме того, «Интер Майами» строит свой стадион, но там всё гораздо сложнее и дольше – строительство планируют закончить к 2026-2027 годам, и вряд ли к тому моменту Месси ещё будет играть.
До дебюта Месси «Интер» собирал в среднем 16 483 болельщика за игру, занимая по этому показателю 25-е место в лиге из 29. Сейчас на сайте клуба нет билетов в продаже ни на одну игру сезона, и этот фактор стал катализатором к большим переменам в МЛС. Клубы лиги договорились, что теперь будут отчислять в общую казну не 33% доходов от продажи билетов, а всего 10%. Это поможет уравнять команды в сумме отчислений.
Стадион «Интер Майами» вмещает всего 19 000 зрителей
Фото: Megan Briggs/Getty Images
Ажиотаж вокруг Месси такой большой, что клубу пришлось разработать дополнительные меры безопасности.
«Игроки будут подъезжать к стадиону на автобусе через туннель, – сказал Мас. – Все эти протоколы безопасности уже подготовлены как для работы здесь, так и за границей. И это касается не только наших игр, а будет повсеместным явлением. Как вы, возможно, помните, сборная Аргентины тренировалась в Майами перед вылетом в Доху. У нас была возможность наблюдать за манией Месси у наших дверей каждый день во время тренировок. Мы хорошо справились тогда и очень подготовлены сейчас. Мы долго готовились к этому».