Гонщик Ф-1 разбил машину… и ради него напарника оставили без Гран-при! Это вообще честно?

Позади лишь две сессии тренировок перед Гран-при Австралии, а пелотон уже лишился одного участника. Александер Албон на высокой скорости влетел в заграждения и разбил шасси. Однако гонку пропустит не он, а его напарник — Логан Сарджент, который теперь вынужден отдать Албону свою машину.

Разбираемся, как так вышло и насколько это справедливо.

Авария Албона произошла ближе к концу первой тренировки в Мельбурне. Алекс поскользнулся на поребрике, влетел в стену напротив, откуда отрикошетил обратно на трассу и врезался ещё и в противоположный отбойник.

Инцидент со стороны выглядел очень серьёзным, и, хотя сам Албон не пострадал, машина оказалась разбита слишком сильно. «Авария была большая. Двигатель повреждён, коробку передач разорвало надвое. Шасси тоже повреждено, — сказал после сессии руководитель команды «Уильямс» Джеймс Ваулз. — Это худшее, что могло произойти. Третьего шасси у нас нет».

Поначалу механики надеялись за ночь восстановить машину Албона, но выяснилось, что повреждения шасси привели к нарушению целостности и тесты на безопасность оно больше не проходит. Другими словами, в боксах в Мельбурне восстановить автомобиль уже невозможно — машина отправляется на базу команды.

На оставшийся уикенд у «Уильямса» остался лишь один болид — Логана Сарджента. И в итоге в команде решили отдать его Албону — теперь Алекс сможет продолжить выступления в Австралии, а вот для его американского напарника уикенд официально окончен.

«Логан не должен страдать из-за ошибки, которую допустил не он. Но у середняков каждая гонка на счету, пелотон плотнее, чем когда-либо. Поэтому было выбрано решение с максимальным потенциалом набрать очки, — объяснил Ваулз. — Решение было непростым, и невозможно в полной мере отблагодарить Логана, который показал себя настоящим командным игроком».

«Это самый трудный момент в моей карьере. Но я здесь ради команды и продолжу помогать ей всеми доступными мне способами», — кратко отметил сам Сарджент, для которого этот Гран-при Австралии может оказаться последним в жизни.

Американцу можно посочувствовать, однако решение команды логично: Сарджент медленнее Албона и за последние 24 гонки набрал лишь одно очко — против 27 у Алекса. Тем не менее забавно, что сам Албон в Мельбурне регулярно попадает в аварии: в прошлом году он улетел в стену в гонке, а в 2019-м разбил в первой тренировке «Торо Россо».

«В современной Формуле-1 неприемлемо не иметь запасного шасси, но эта ситуация — отражение того, как далеки мы были зимой от всех остальных, — объясняет глава команды. — Это ещё одна иллюстрация, показывающая, почему нам необходимы существенные перемены, чтобы быть сильнее в будущем».

Прошедшая зима для «Уильямса» действительно была непростой — эти месяцы были посвящены перестройке внутренних систем, которую Ваулз затеял вместе с Пэтом Фраем. По словам руководителя команды, к моменту его прихода (январь 2023 года) в Гроуве царил настоящий бардак.

Так, учёт запасных деталей команда вела в таблице в Excel. Речь, к слову, идёт о тысячах компонентов, которые необходимо заказать, изготовить, доставить и подготовить к установке на автомобиль. Доходило до того, что сотрудникам в буквальном смысле приходилось искать детали по всей базе, потому что никто не знал, где именно они лежат.

«Таблицы в Excel — это смешно. Ими просто невозможно пользоваться», — говорил Ваулз, который пришёл из «Мерседеса», где работал с самыми современными системами. По его словам, в плане организации процессов «Уильямс» на 20 лет отстаёт от других команд — в этом смысле Гроув стоит на месте со времён сотрудничества с «БМВ».

Этой зимой в «Уильямсе» начали переходить на новые системы учёта и отслеживания процессов, что стало непростым вызовом. Именно с этим связывают тот факт, что «Уильямс» представил новую машину одним из последних, а на презентации команда могла показать лишь ливрею.

В общем, к Австралии третьего шасси у «Уильямса» не было в связи с операционными вопросами. Команда отстаёт от соперников и просто не успела подготовить третью машину. А теперь и вовсе осталась с одной-единственной.